英国青年鲁滨逊怀着远洋航行的志向，告别家人投身冒险，在惊心动魄的航海过程中经历无数险情，最后唯一幸存的鲁滨逊来到荒无人烟的孤岛上。顽强的他从绝境中得到了启示，在孤岛上劳作生息，生产粮食，圈养牲畜，并与野兽和吃人的野人斗智斗勇，在孤岛上顽强奋斗度过几十年。 作品塑造了鲁滨逊这样一个具有时代气息的崭新艺术形象，而其引人入胜的故事情节，逼真的自然环境和细节描写，是英国现实主义小说的开山之作，航海探险小说的先驱，也是一部集思想性、文学性于一体的经典名著。