《教堂尖塔》是戈尔丁重要的代表作，深入探讨了人类信仰与绝望、理想与现实的错综混杂。小说讲述了圣母马利亚大教堂的乔斯林教长真切地感觉到主的召唤，要他为了主的荣光去建造一座高达四百英尺的教堂尖塔。他天真地以为，只要“虔诚”，只要有坚定的“意志”，上帝就一定会助他平地建起上达天庭的尖塔，这场没有地基的宏大建造终以一败涂地告终。戈尔丁在《教堂尖塔》中寄予了人类寻求理想境界的希望，也揭示了理想终归走向破灭的现实生存状况；崇高的企求与丑恶的现实、向善的奋争与罪恶的欲望相互交织；通过荒诞与现实交错的画面，象征与隐喻并用的艺术手法，作者深刻揭示了人性与社会的真相。