《童年》是高尔基自传体三部曲中的*部，讲述了小阿廖的苦难童年。 阿廖三岁丧父后，与母亲去到的外祖父家生活。这是一个充满仇恨，令人窒息的家庭。外祖父是一个小染坊主，他性情暴躁、乖戾；两个舅舅也粗野、市侩，只有慈爱的外祖母，她给阿廖沙讲传说、童话和民间故事，独自承受着一切生活压力毫无怨言。外祖母给阿廖沙的幼小心灵埋下了美好人性的光芒。随着母亲的去世，十一岁的阿廖沙不得不离开外祖父家，去做学徒维持生活。幼小的阿廖沙承受着生活的艰苦，想尽一切办法克服困难，怀着对理想的追求，以他顽强的毅力和坚定的信念撑了过来，只身来到喀山求学，去到更广阔的世界。 《童年》以一个孩子的独特视角来审视整个社会及人生，展现了当时的俄罗斯社会，通过小阿廖幼年时代痛苦生活的叙述，反映了作家童年时代的艰难生活及对光明与真理的不懈追求。