《外国文学史（西方卷）》是一部系统介绍和论述欧美文学数千年发展历程的新编教材。涵盖的时间范围，上自西方文明初露的古代希腊，下迄文化繁复多元的当代欧美。既包括了不同时期的一系列文学现象、文学思潮、文学流派，也囊括了彪炳于文学史册上的众多经典作家及其经典作品，并力图揭示具有相同文化底色的欧美文学传统发生、演变的规律。　　《外国文学史（西方卷）》的对象是高等院校本科生，系统性、实用性和科学性是其追求的特色。系统性是指通过对本教材的学习，学生可以比较完整、全面地掌握欧美文学的知识谱系和发展脉络。实用性是指教材史论结合，体例清晰，重点突出，学生易于把握宏观的文学大潮嬗变，进而深入了解重要作家和重要作品的特色。科学性则体现为编写者既持论公允有据，又在一定程度上追踪了学术界研究的新进展，这不但反映在对作家作品的选择上，也表现在一些章节的具体观点的论述中，从而能对学习者产生新的启发。　　编写者均为长期从事外国文学研究并在教学一线耕耘的学者和教师，这保证了本教材能够较好地切合教学的实际需要和学生学习的要求。