本书讲述了生活在巴尔干半岛斯拉夫人的发展史。6—7世纪，南斯拉夫人的一支塞尔维亚人定居于巴尔干半岛萨瓦河中下游以南至亚得里亚海沿岸一带，此时南斯拉夫深受拜占庭帝国的影响，居民改信东正教。9世纪，移居巴尔干半岛的部分斯拉夫人开始建立塞尔维亚等国家。由于巴尔干半岛的重要战略意义，在塞尔维亚漫长的发展史中，与欧洲列强之间分分合合，通过艰苦卓绝的反抗，终走向独立。