从报刊舆论的角度去探讨近代报刊与中国近代化进程之间的关系，从较深的层面拓展中国近代史的研究领域。通过研究报刊舆论对中国近代化进程中的五个重要发展阶段（鸦片战争前后、洋务运动、维新运动、辛亥革命、新文化运动）产生的社会动力及阻力，以揭示报刊舆论与近代社会变迁的内在联系，从而摆脱不少学者从经济、政治、文化、外交、军事等方面来研究中国近代化或现代化问题的窠臼，推动中国近代史、中国新闻史尤其是中国近代报刊史的研究，以进一步深化新闻学与历史学等学科之间日益融合的趋势