烟台是中国近代在西方列强坚船利炮的胁迫之下，*早开埠的北方沿海城市。开埠之后，大批西方商人、外交官、传教士等蜂拥而至，烟台从一个小渔村逐渐发展成为当时中国北方*重要的商贸中心。同时，作为中国北方*早沐浴了欧风美雨洗礼的地区，西方近代科技、教育、卫生、文化等先进理念对当时烟台社会生活也产生了重大影响，使得烟台成为中国北方*早开始近代化进程的地区。本书通过对部分当时进入烟台的西方人士活动的描述，具体生动地给读者展示了这一重要历史过程。