这部董学文编著的《西方文学理论名著提要》有三个特点：一是它比较系统和全面；二是它比较精纯和简练；三是它比较公允和客观。说它比较系统和全面，是指它囊括了从古希腊到如今约两千六百多年的主要理论成果，可以大致领略西方文艺理论演变的全景；说它比较精纯和简练，是指它提纲挈领，集中以明晰的语言描绘了文论发展的主线，剔除了一般的不属于文论的东西；说它比较公允和客观，是指它提要钩玄，依凭有据，忠于原文，少有主观分析和评价，少有游骑无归、游谈无根。总之，它力求在科学性、客观性的前提下，准确呈现原著的问题结构及其理论风貌，像一张可靠的“导游图”一样引领读者对整个西方文论观其崖略。