20世纪过去了，研究和总结百年来中国少数民族文化发展的规律和特点，着眼于21世纪，是时代赋予我们的历另外使命，也是我们编写这套丛书的目的。　　20世纪是中国少数民族文学搜集、整理、研究，并取得辉煌成就的时期。民族文学从小到大，由弱洄强。从20世纪50年代开始，中国少数民族文化学开始了大规模的收集、整理工作，并初步奠定了民族文学在中国文学史上的地位。多姿多彩的少数民族神话，弥补了中国神话不足的缺憾；《阿诗玛》《嘎达梅林》等长篇叙事诗的整理、发表，丰富了中国文学史；著名的三大英雄史诗《格萨尔王传》《江格尔》《玛纳斯》，震惊了世界文坛。