家庭养老是家庭代际互动中的重要“事件”，它集中体现着代际关系的特征。家庭养老实践受到家庭代际关系和社区结构的双重影响，而后者在社会转型过程中发生了重要变迁，并直接影响到家庭养老的实践。本书一方面将养老的分析回置到家庭结构与家庭关系之中，另一方面则深入探析社区结构如何影响代际关系进而影响养老实践。在此基础上，作者对转型期乡村的家庭养老作出理论反思，重新提炼了转型期家庭养老背后的家庭资源分配特征，提出了家庭资源分配中的“伦理转向”（由“上位优先伦理”向“下位优先伦理”转向）特征；同时总结了转型期代际互动的不对等性。