近代是西方政治文明和马克思主义输入中国，并对中国政治变革产生重要影响的历史时期。近代中国政治变革基本是在立宪主义框架内进行的，但由于中国传统经济、政治、文化和社会关系的封闭性、系统性和稳定性，无论西方宪政文明对中国政治变革产生多大影响，都无法把中国纳入资本主义宪政体系。近代中国政治变革既不能游离于世界政治进程之外，又不能完全沿着本国传统轨迹运行，在价值目标和政治道路的选择上，政治变革的主题转换及其替代形态的生成，只能采取兼顾中西、整合古今、面向未来、综合创新的方针，积极构筑现代国家所必需的社会基础，否则，就无法跳越本土文化和外来文化中的消极因素对中国政治变革的障碍。