有些时候，人们所能看到的，只是他想看的东西或能看的东西。我们看不出近代思想史有什么值得研究之处，有没有可能正是因为依现有的诠释眼光，无法掌握此一时代之复杂面貌呢？我们说乾嘉以后的思潮，“处处令人丧气”；可是当年谭嗣同却认为“千年暗室付喧豗，汪魏龚王始是才”。汪中、魏源、龚自珍、王间运，被谭嗣同认为是超越宋元明诸朝的人物，此与我们现在的评价岂非相去甚远吗？