为了在新世纪继续全面推进中国特色社会主义事业的发展，实现中华民族的伟大复兴，我们必须立足国内，放眼世界，加强对世界的经验、政治、文化等多方面的了解和研究，包括对当代世界思潮的了解和研究，由于当代世界思潮纷繁复杂，本书论述的只是基中的一部分，即在当代世界影响较大，并且不同程度地对我国也产生过影响的西方思潮，包括经济、政治、社会、哲学以及西方马克思主义等方面的西方思潮。本书对这些思潮进行了简要的分析，并作出一定的评价。