编者在尊重史实的基础上，将世界历史分为史前、古代、中古、近代、现代五个阶段，用简明扼要、生动轻松的叙述方式，从政治、经济、文化、科技、军事等方面解读世界历史，编成了本书。本书起笔自人类的起源和形成，止笔于第二次世界大战结束，收录了约500个历史词条。这一个个历史词条串联起来，再现了世界历史的基本框架，讲述了历史上风云人物的功过是非、重大历史事件的来龙去脉以及各项制度的发展历程。全书脉络清晰，思维严密，力求使读者在阅读之后，对世界历史脉络了然于胸，并从中挖掘有用的精华。