本书系钱穆先生关于宇宙人生之重要论著。作者既涵咏中国古先圣哲遗言旧训，又体察西方诸学说明其大要，剖析人生生死、魂灵、性命、心灵诸问题，发明文化传统中深奥蒙昧以言传者，藉以修养心性，培正精神，导往光明与康坦之途。本书包含作者数年来对灵魂与心的看法，由“灵魂与心”、“孔子与心教”、“论古代对于鬼魂及葬祭之观念”、“中华民族之宗教信仰”、“中国思想史中之鬼神观”，一直谈到“儒释耶回各家关于神灵魂魄之见解”，这几篇为作者早年的观点。从“再论灵魂与心”、“重申魂魄鬼神义”、“漫谈灵魂转世”、“生命的认识”、“人生向何处去”到“人生之两面”，则为近年来的看法。各篇所见，或有不同，大体则一贯相承。措辞虽有重复，然要之可以各自成篇，一依其旧，亦可看出作者对此问题历年存想累积之真相。