《底层叙事：从代言到自我表述》主要研究了1976年至2010年间当代文学中的底层形象，首先从理论上梳理了海内外对底层的各类研究，特别是分析了从马克思列宁主义到印度底层研究的思想与方法的演变，将精英与底层之间的“代言”关系用十分尖锐的方式表达出来了，为后面两个文学研究的部分提供了一个较为开阔的理论视野，无论是对作为精英的作家如高晓声、余华和王安忆在处理底层形象时所面临的困境所做的细致的解读，还是对“底层写作”不能不面临的纯文学焦虑和中产阶级趣味的讨论，都显示出作者一方面坚持从文学出发，但另一方面又不自限于文学，而是寄希望于将文学研究与文化研究、思想史研究结合起来，既可以把握住文学自身的艺术、形式和形象的问题，又能将这些文学问题放到一个更大的社会历史脉络中加以理解，从而拓展了当代文学研究的视野与方法。