1997～1998年，我应国际日本文化研究中心前所长梅原猛和当任所长河合隼雄的邀请，作为客座教授在该中心从事稻作农业与文明起源的研究，其间曾经与梅原猛先生举行过两次对谈。第1次讨论稻作农业与陶器的起源问题，第二次讨论文明的起源问题。梅原先生是国际日本文化研究中心的创立者和首任所长。著作等身，涉及哲学、历史、文学等许多方面，对考古学也有浓厚的兴趣。对稻作农业的发生和长江流域文明的起源更是特别关注，积极策划和推动中日双方有关部门和学者之间的合作。我们的谈话主要从长江流域一系列重要考古发现出发，把稻作农业的发生和发展同长江流域文明的起源紧密地联系起来，并且提到世界文明发展史的高度来加以认识，试图寻找东方文明的根基和她之所以不同于西方文明的本质所在。