作者在本书中提出的论点是，现代文化沿着主体主义的路线向前发展，这种发展已经导致在文化当中存在着心理学的自恋的对应物一哲学的自恋。人类文化活动的内在价值已经丧失了。现代世界观的思想基础已经遭到了破坏。      本书被誉为1940年代《启蒙辩证法》出版以来最富于原创性的现代西方文化哲学著作。作者借助于心理学理论、法兰克福学派的辩证理论以及历史学家的理论，审慎地得出主体性和自恋的观念。论证的核心是通过对于笛卡尔和康德以及胡塞尔和海德格尔进行一丝不苟的分析得来的。作者有志于创造一种非主体主义的自然主义形式的文化。他的洞见得益于弗洛伊德、费尔柏恩、温妮科特、科胡特、塞内特、拉希、霍克海默、阿多诺、杜威、卡西尔、昆德拉和巴什拉。