王方晨所著的《老大》讲述核桃园历经战火与饥饿，满目疮痍。庄老大与村人一起对抗受极左思潮控制的塔镇，众人才得以度过艰困岁月。他希望得到庄道潜的支持，反遭误解，使他采取**手段――背弃钟爱的女人李麦，让村长女儿丫丫有孕。生下一子稼祥。村子来了一批城里知青。妻子李麦与崔明诚发生了关系，庄老大恼羞成怒，藉知青刘福财报复了崔明诚，李麦随后自缢。时代不停地发生变化，庄老大辞去村支书的职务，办起核桃园大作坊，成为当地首富。稼祥渐渐长大。一日，庄老大守候在核桃园里，提出资助他读书的要求，稼祥对自己的身世开始产生种种揣测。后来，稼祥考上大学离乡。财富没有带给庄老大更多，核桃园给他的孤独感却越来越强烈。暑假稼祥回乡。庄老大举止反常，引起女儿芒妹不满。芒妹向往全新的生活，与稼祥的接近却带来深重的羞辱。庄道潜无奈中向芒妹透露了他们上代人多年恩怨。庄老大意识到自己的一切全建立在虚假的幻觉上，遂投身于作坊的大火身亡。芒妹怀着歉疚，嫁给自己*蔑视的男人袁广田。多年后，芒妹青春已逝，但对父亲的回忆却永无止尽。