12岁的男孩马修，因为父亲的关系到了囚禁着许多重刑犯的恶魔岛——阿卡拉岛。来到恶魔岛之后，马修不仅必须遵从典狱长严厉的规矩，还要忍受典狱长女儿派佩儿的指使，还得照顾永远长不大的姐姐……种种错综复杂的事情交织在一起，使他竟然和黑帮老大卡彭打起了交道，并因此惹出了许多麻烦，但也带来了令全家人最为快乐的消息……作者以幽默有趣的叙事笔调，扣人心弦的情节设计，以及对于成长和特殊教育的理解，给读者留下了耐人寻味的思索。