韦伯在近代社会学发展史上的奠基者地位，掩盖了他作为一个历史学者的名声。《经济与历史》主要选自《经济通史》，也有部分选自《经济与社会》《古代社会经济史》。  对近代西方世界理性化趋势的探索，是韦伯毕生学术的终极关怀。《支配的类型》关心的问题就是：不同类型的支配与管理，对于一个社会的实质或形式理性化的影响。韦伯通过对支配类型的研究，使其与宗教、法律及经济史的研究贯串成一个完整的体系。从人类历史经验中，韦伯归纳出三种“理念型”的支配：卡理斯玛支配、传统型支配与法制型支配。