《西方文学与现代性叙事的展开》全书在现代性这个大题目下，集中关注西方文学与现代性展开的关系。首先，着重探讨书信体小说、旅行冒险小说和成长小说在建构现代性主体上发挥的文化功能。第二，着重探讨现代性文学的感性和个性与现代性体制的理性和规范之间的冲突，如何导致了现代性的断裂，这种断裂如何引发了文学中一系列新问题的出现。第三，重点探讨后现代世界展开的既丰富多样、生机勃勃，又充满了矛盾、痛苦、焦虑和挣扎意象的当代世界文学-文化图景。