本书在多年追踪研究的基础上，深入探讨了学习故事的核心——学习的心智倾向这一心理学概念在早期教育领域中的内涵、与儿童所处的教育环境的关系等问题，提出学习应该超越知识和技能，习得“学习的身份”即一系列特性——互惠、坚韧和想象力。本书分8章，以案例的形式，对这3个特性分别进行了记录和追踪，并对活动发生的环境是如何鼓励和限制活动发生发展的等进行了论述。作者们还对如何设计早期教育环境以支持儿童心智倾向的发展提出了建议。