《孽海花》是与《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》几乎同时出现的晚清四大谴责小说之一。该书以状元郎金雯青（影射洪钧）与名妓傅彩云（影射赵彩云）的婚姻生活故事为情节主线，将三十年间重要历史事件的侧影及其相关的趣闻轶事，加以剪裁提炼，熔铸成篇，反映了晚清同治中期至光绪后期这一特定历史阶段政治和文化的变迁。它深刻地揭露了晚清官僚颟顸腐败的风气，毫不留情地讽刺了晚清士大夫文人老气横秋，沽名钓誉，其实毫无振奋精神和实干兴邦的能力。此次再版《孽海花》，同时附上了民国时期该书刊行时的插画16幅。