本书收录《谈美》和《谈美书简》全部篇目。  《谈美》是朱光潜美学重要著作，在这里，他从十五个方面着手，将自己在美学乃至人生经验方面的研究心得介绍给青年朋友，让他们逐步培养起美感的经验和态度，进而推广到人生世相方面，使之成为脱离世俗、对社会有用的栋梁之材。  《谈美书简》是朱光潜先生在82岁高龄的情况下写就的晚年心血之作，全书由十三封书信结集而成。深入探讨了美学、艺术、文学中的美和美感、审美范畴、形象思维、文学创作及人性论等一系列问题，是学习美学与文艺创作的重要参考书籍。