《天然药物化学》第四版是编者在第三版教材(姚新生教授主编，人民卫生出版社，2000年)的基础上编写的。第三版教材出版三年来，随着尖端技术的进步，天然药物化学也有了较大发展，尤其是在海洋天然药物方面涌现出了诸多新的研究内容和成果。 与前版教材相比，在内容、章节组织和编写等方面对第四版《天然药物化学》进行了修改和调整。例如，全书由原来的十章改为十一章，根据发展形式增添了海洋天然药物一章。在继承前版教材的优势下，各章节都新增添了不少*研究成果，尤其是第二章做的改动较大。 在编写、修订本版教材过程中，力求编写内容做到深入浅出、循序渐进、联系密切，使全书紧密衔接、融会贯通成一体。第4版《天然药物化学》教材适用对象仍以医药院校药学专业本科学生为主，同时也可作成人本科教育或自学用参考教材。