这是一部人称小说，小说主人公杨帆，上世纪70年代生在沧州的一个贫苦农民家庭。由于在60年代末三线建设中父亲被三线兵工厂录用为工人，开启了一段三线生活。通过描写交往乡友，随妈妈上山搬蝎子，进合作社大楼，滚铁环，参观车间，上学等细节再现了三线人工作生活的时代风貌。返回原精农村后，通过描述“我”的亲人的命运，记述“我”就学，挖野菜，参观农业生产，分山药、杀猪、进集、算卦等情节，反映了当年广阔的农村生活。