所有的父母都希望自己的孩子能够得到好的照顾和教育，然而，父母能够给予自己深爱的孩子们的资源、天赋、机会却不尽相同。本书以内容丰富的故事情节和极富洞察力的生活细节，考察了贫困家庭、工人阶级家庭、中产阶级家庭孩子在学校和在家里的生活，从而确认了，父母的社会地位会以一种在很大程度上是无形的但又是强有力的方式冲击着孩子的人生经历，并标识出了不平等的社会地位是如何影响教育方式的。新版回应了十年来社会领域发生的新变化对孩子们成长的影响，推进了一版中的一些推论，讲述了如何从事这项研究和研究中存在的一些问题，很后则在后记中交代了书中孩子们十年后的现状。