出身卑微的伊丽莎白漂亮、聪明、练达得体。儿子爱德华·达西的出生巩固了他的地位。爱德华·达西少爷十三岁开始酗酒，以后又狎妓，赌博；不足十六岁就输掉了威尔士庄园，被高利贷者扣为人质，“绅士风度”的达西老爷却将这一切归咎于伊丽莎白的溺爱，归咎于伊丽莎白的卑微出身。伊丽莎白悲切万分，达西老爷却置之不理，只顾为保护他的财产而奔波……这部作品折射出英国十八世纪资产阶级伦理教育的失败，从更深层次发掘出达西和伊丽莎白之间婚姻的不平等。