《自由史论》是阿克顿的毕生之作。自由的思想与制度、自由的限度以及保护装置，是本书的核心。在这本包括讲演、专著、评论以及游记在内，集作者一生的著作精华的论文集中，通过对历史事件与历史人物的研究，作者对西方古代希腊、罗马以及基督教文化对自由的贡献，对近代英美的自由传统，以及对现代民族国家中的自由状况，作了全面的考察。阿克顿将本书主旨概括为：“自由的观念是一个整体，世界历史之惟一的整体，是哲学史之至高原则”。