劳伦斯·布伊尔在他被誉为“生态批评里程程碑”的著作《环境的想象：梭罗，自然书写和美国文化的构成》中提出，一半路出家一位于环境的著作应当包含如下特征：　　一、非人类环境不是仅仅作为背景框架来展现，而是表现为人类历史暗含在自然史之中的　　二、人类利益不被当作惟一合法的利益。　　三、人类对环境的责任是文本的主要伦理取向的一部分。　　布伊尔这里虽然没有明确使用“生态文学”这个称谓，但是他对“环境取向”特征的强调，实质上是对生态文学的界定。从上述三条原则之中，我们可以得到对出生态文学总体特征的理解。