本书又叫《觉世名言》。短篇小说集。共收小说12篇，都用楼名作篇名，每篇回数不一，排列顺序各本亦有不同。12篇小说大多以才子佳人的爱情婚姻为主题，也多方面涉及市井生活，或演义前人笔记、或记写作者见闻、或叙述历史故事，亦或凭空杜撰以描写世态人情。文笔清丽流畅，情节生动曲折，人物活泼有致，流传甚广，影响较大。该书刊行后屡遭毁。作品都主题鲜明，线索明晰，中心人物贯穿始终，在叙述过程中决不横生枝蔓。情节设计新颖奇特，尽量曲折出奇，悬念丛书，出人意表，但衔接上自然合理，不留破绽。而结局又是在意料之外、情理之中。