查尔斯·蒂利尝试对（欧洲的）民主化进程提出一个新的解释，同时把目光投向优选历史的发展趋势。他对促进、阻碍或者终结民主化的进程的不同解释的初步考察对读者而言是很有帮助的。他表明了《欧洲的抗争与民主（1650－2000）》与那些经典著作的不同，比如与他的老师摩尔的《民主与专制的社会起源》一书的不同：在解释民主为何能够生根时，他更关注对其起源而非结果的考察。