王尔德是英国唯美主义的倡导者，本书是他的一部童话集，收录了《快乐王子》、《夜莺与蔷薇》、《自私的巨人》、《忠诚的朋友》等优秀篇目。王尔德将人性的至美归于至爱，例如《快乐王子》中的王子和燕子，《夜莺与蔷薇》中的夜莺……几乎每一个童话都有一个因为至爱而变得至美的形象，作品虽有时流露出消极、悲观的思想，但所表现的幽默感和结构美却使之永远载入了英国儿童文学的史册。