《资治通鉴》是我国第一部编年体通史，它是司马光受宋英宗之诏编纂的，宋神宗赐以书名并亲自撰序。司马光在写作过程中，参考了正史、稗官野史、奏议、笔记、文集、谱录、墓志、碑传、行传等杂史、野书三百余种，记载史事详实、人物形象生动、语言简洁洗练、故事饶富趣味、场景恢宏大气、表达情真意切，被推崇为“前古之所未有”的辉煌巨著，是谓“读十七史，不可不兼读《通鉴》”。