《嘉莉妹妹(英文版)》是美国20世纪第一部描写都市生活的力作，小说真实地再现了一个农村姑娘如何受到芝加哥灯红酒绿、浮华丑恶氖围的熏染，逐渐泯灭淳朴的个性，以牺牲色相为代价成为纽约电影界的名演员，从而跻身于上流社会。小说因其太过真实的描写剌痛了道德家们的眼睛。当年为出版社审阅书稿的就是美国著名作家、长篇小说《章鱼》的作者弗兰克・诺克斯，尽管诺克斯对这位文学新人身上闪现着的深刻、敏锐的批判精神大加赞赏，最终也没能扭转遭禁的厄运。 美国第一位诺贝尔文学奖得主辛克莱・刘易斯曾满怀深情地说：“德莱塞于三十年前写作了他的处女作《嘉莉妹妹(英文版)》，而我在二十五年前就读到了它；它像一股自由、强劲的西风吹进闭塞、沉闷的美国，给我们滞塞的个人天地里带来了自马克’吐温和魏特曼以来的第一缕新鲜空气。”