《打开原子的坚壳》介绍了原子的最初概念、道尔顿塑造了原子的坚壳、对原子论的怀疑、看见了原子、一个神奇的玻璃管、克鲁克斯的神奇实验、勒纳德把射线引出管外、伦琴发现了X射线等内容。X射线、天然放射性和电子的发现，打破了原子不可分的藩篱，将人类对自然的认识迅速推进到原子层次。科学家开始叩击原子的坚壳。原子大门的打开，足以使人类拥有无可置疑的力量迎接21世纪的挑战。