1922年，薄复礼受英国基督教会派遣携妻子来华传教，任英基督教中华内地会派驻贵州镇远教堂的牧师。1934年10月在贵州旧州（黄平）境内，与征战中的中国工农红军第六军团的部队相遇而被扣留，后于1936年4月在云南富民县被释放。期间，与红六军团军团长萧克相识。  1936年8月，在脱离红军不到四个月的时间，薄复礼口授并在伦敦出版了这本亲历红军长征见闻录。1985年，在美国著名作家索尔兹伯的帮助下，薄复礼与萧克将军时隔50年后再通音讯，重叙当年佳话。20世纪90年代初，这位有着不平凡经历的老人去世。夫妇两人虽生前无子、身后飘零，但他们的名字和亲历长征的传奇却长留在了中国。