本书主要关注三个问题：首先，民众参政与天皇亲政是明治维新中的政治原则，明治宪法即是二者的条文化，在宪法运行过程中，各权力机关间会有妥协和变化；其次是政军关系，内阁的权限不能及于军事，虽然统帅大权属于天皇，但国务与统帅难以平衡，天皇处于“尴尬”境地，当国务与统帅的矛盾加剧时，天皇权威可能被削弱，而在天皇权威的“恢复”过程中，则有可能朝向军部主导的举国一致；最后是天皇亲政，天皇统治在不同时期有不同表现，所谓“天皇亲政”的具体状态并不是一成不变的，它与各政治势力间的关系变化密切相关，还与天皇本身的精神状态与判断力有关