本书将个体置于制度背景以及社会关系网络中，考察制度与社会关系网络对流动人口在现代社会的生产、生活与发展的具体影响。从这个意义上看，社会资本是流动人口从社会关系网络和制度环境中所可能获得的各类关系资源和制度资源。那么，在学者理论研究的基础上，本书把流动人口的社会关系网络资源称为关系资本，把流动人口的制度资源称作制度资本，以制度资本与关系资本这两个社会资本类型为主要分析理路，将流动人口自身携带的或者能够在现代社会中获得的社会资本分为制度资本和关系资本两类。