本书收录了张贤亮上世纪80年代初期所创作的中篇小说代表作品：《绿化树》《龙种》与《河的子孙》。这一时期的张贤亮，其作品不仅关注国家和人民在极左思潮下的历史悲剧，也着眼于国家和人民在“四化”建设中所经历的艰辛探索。无论是知识分子的苦难与饥渴，还是劳动人民的坚毅与朴实，都跃然纸上；无论是对生产改革的热情歌颂，还是对官僚主义的大胆揭露，都深入人心。特别是《绿化树》，以其细腻深刻的心理描写，饱含深情的语言，极具哲理意味的思想，荣获1984年全国中篇小说奖。