1962年的古巴导弹危机，几乎酿成第三次世界大战。这一重大事件的内情，一直极富话题性，而事件中双方高层的博弈与决策，更被认为是危机时刻领导决策艺术的典范。时任美国司法部长的罗伯特·肯尼迪在事件中参与了美国方面所有关键决策，被后世研究者认为是化解危机的关键人物。危机尘埃落定后，他以亲历者的身份，写成本书，记录下了牵动世界命运的那十三天发生的秘闻，讲述了在那个无比危险的时刻决策者们的情绪变化和运用的计谋与策略。