这本书反映了一群教育工作者面对当今社会令人茫然的一些变化，试图改善他们的教学实践而进行的一些合作和学习。这本书开始于1986年，那时候大学教授弗谷森（Ferguson）首次和一群教师谈论他们的工作，谈论他们所面临的挑战，谈论他们想尝试的一些变化。这个工作组包括书中的两位作者迈耶（Meyer）和拉尔（Ralph），他们一直参与这些观点的发展、实践和评估。第一工作组和随后建立的工作组在本书阐述了自己的一些观点，这些观点得到不同教师的修改，有来自俄勒冈州的教师佐吉（Droege）、莱斯特（Lester）、威廉姆斯（Williams）及其他国家的Hafdis Guojonsdottir，他们提出了新的观点和不同的声音，也产生了不同的结果。      每项经过修改后的研究成果不仅被研究小组的教师应用和评估，也被俄勒冈州大学教育研究小组的教师辛普生（Sampson）和受联邦资金资助的专业研究小组的成百上千的研究人员应用和评估。各类层次和规模不同的学校的教师采纳了这些观点，并将此付之实践，由此产生了一些变化，得到了一些结果，并进行了一些修改。这些教师们将他们如何应用，如何采纳，如何适应书中的核心观念进行了报告总结：      所有的孩子和年轻人都是学习者。      通过学习促使孩子和年轻人更有能力，并成为现在和将来社会中有贡献的人。      所有学生的学习各不相同，对教育工作者来说这些不同是：能力、语言、文化、家庭状况、学习方式、个人经济来源、兴趣和热情等。      教师们必须创造性地、连续不断地指导每一位学生的学习，同时，指导所有学生朝着重要的社会学习目标和标准进行。      所有学生，不论他们在学习中表现出多么独特的个性，都能用他们自己的方式达到这些目标和标准，并对社会作出贡献。