荣二和三郎是芳古堂的一对师兄弟。荣二头脑聪明、英俊漂亮，是人群中的焦点。三郎矮矮胖胖，在荣二的光芒下，显得格外笨拙。  一场飞来横祸打破了两人学徒、出师、自立门户的安稳生活。荣二被诬陷偷窃、被逐出师门、被差役痛殴、被流放荒岛做苦力……前途尽毁的荣二内心充斥着愤怒与不平，以尖锐和嘲讽的姿态对抗外界，暗自决心要不惜一切代价复仇。荣二自暴自弃，三郎却从未放弃他。探听荣二的下落，看望他，写信安慰他，为他谋后路，丝毫不提自己糟糕的境遇。  就在苦尽甘来的时候，种种蛛丝马迹让荣二怀疑，当初正是三郎陷害他的……