《三四郎》写于1908年，是日本最早的成长小说。这部小说写的是男主三四郎从家乡熊本到东京读大学，从一个落后闭塞的乡村一跃而进入明治时代各种思想冲突相当激烈的日本中心。从单调淳朴中来，向流光溢彩而去，这条路上的风景不仅让男主想往，更让他迷茫，他不知道该如何从这个新鲜别样的世界中选择自己的前程。对于从小只接触过一只手都数得过来的乡下女性的三四郎来说，他还没做好和东京的女性打交道的准备；这一切都像是作者本身的一个写照。当时他留学伦敦，也仿佛是一脚踏进了浮华世界，但放眼望去全是陌生人，对于繁华都市的好奇和无所依傍的恐惧，作者与男主是一样的。平凡的青年人在与大都市形形色色的人的交流中，也慢慢得到成长。