《语录的思想史：解析中国禅》旨在透过禅宗最盛时期的、中国唐宋时代的代表性文献，解读各个时代禅宗的思维与表达，考察其在20世纪以何种形式被理解、被建构而形成为今天禅宗言说的问题。严格说来，这与其说是禅自身的历史，倒不如说是进行传承、编辑、解释禅者“语言”的人们的一种集体性思维的历史。本书的研究之所以不是“禅的思想史”，而刻意题为“语录的思想史”，其理由就在这里。本书由如下四章构成，但它们的宗旨都在于依据各个文献的语句和文脉，以探寻其思维与含义；其特色在于试图与基于形而上思辨的抽象性论述相区别。