本书把唐中叶以前的历史，分作三编。第一编“古代的中国土”，讲远古到战国，第二编“古代的中国下讲秦汉，第三编现改为下篇“中世纪初期的中国”，讲三国到唐中叶。上、下篇的题目很清楚，秦汉属于古代，三国至唐中叶是中世纪初期。只是没有提奴隶社会和封建社会的名称而已。      对于本讲义的内容，有几点说明：      一、对于秦汉史，讲义强调了城市经济的地位，城市经济对农村经济居支配地位，对整个社会居支配地位。也就是说，整个社会经济的运转是在城市经济的支配下进行的。      二、对于魏晋南北朝史，讲义强调了依附关系的出现和发展。      三、对国有土地或土地王有的理解。      四、阶级观点。用阶级观点分析历史问题，这本是历史唯物论的一项重要的历史理论和观点。          本书包括：秦和西汉盛世、西汉中叶到东汉末、三国和西晋、东晋和胡汉王国分立时期、西北朝时期、隋和唐帝国的兴起等六章内容。