广义地看，散文诗是一种介于散文和诗之间的文学样式。如果可以这么看，那么散文诗在文体上实际与中外文学的源头一样的古老。例如，中国先秦诸子散文虽然偏于说理和论辩，是典型的政府散文，但其中，同样也闪耀着诗意的光芒，是能够当作“散文化”的诗来读的。西方的散文诗，最早应该追溯到萨福；在某种意义上，荷马史诗也是一种放大了的散文诗，它们上天如地，无所不包，展示了散文诗的自由无度的淋漓尽致。