本书的作者认为，无论在世界何地，美国都已不再拥有对其现代民主和经济发展的景仰者，取而代之的，只有更多的恐惧和怨恨。他将美国同其他富有成就的工业民主国家及潜在的竞争对手作了比较，欧盟在经济和社会制度上显得更稳定，而中国和印度等则充满了经济活力，它们不久都将令美国黯然失色，这是世界大舞台将要发生根本变化的信号。这种变化要求美国人民及其政府都要有巨大的心理准备。但是归根结底，美国人民，乃至全世界，将会因为一个更谦逊和致力于互助的美国而变得更加美好。