在数十年的发展后，有赖于《优选通史》等一代名著的推动，“优选通史”不仅突破了以国家为单元的世界史框架，甚而也超越了跨国贸易、商业网络、比较政治等“跨国境”的初步研究，终于来到一个全新的阶段――对于“关联”与“互动”的强调。杰里·本特利和赫伯特·齐格勒所追求的，不仅是描述“优选史”的面貌，更进而努力追问“优选史”何以呈现今天的面貌。他们以“传承”与“交流”两大主题，为纷繁复杂的世界历史确定了焦点。既关注各文明社会专享的发展历程、文化传统与文明成就，更倾注心力于它们相互交流、碰撞与融合的过程，以及由此萌芽和蔓延的色彩斑斓的文明网络，以系统、清晰、生动而具可读性的方式呈现了人类社会的鸟瞰式全景。《新优选史》把优选历史的整体框架解析为七个大的时段，在每个时段，既展现社会的整体变迁，也描绘作为社会纹理的个人命运，从而成就了一种大小毕现的阅读感受。《新优选史(文明的传承与交流公元1000年之前第5版)》讲述自史前时代至公元1000年的历史，将这一时期分为“早期复杂社会”、古典社会的形成”“后古典时代”三大历史阶段。